La culture aquatique commerciale a besoin d’aliments fabriqués, spécialement formulés et nutritifs pour rester en bonne santé et productive. Alors que tous les animaux ont besoin de manger et que tous les animaux d’élevage doivent être nourris, l’aquaculture représente la méthode la plus efficace pour convertir les aliments en protéines comestibles. La recherche menée dans le cadre de l'Initiative NOAA-USDA sur les aliments alternatifs a accéléré les progrès vers la réduction de l'utilisation de farine et d'huile de poisson dans les aliments aquacoles tout en maintenant les avantages importants de la consommation de fruits de mer pour la santé humaine. Les progrès remarquables dans le développement d'alternatives ont réduit la dépendance à l'égard des poissons sauvages capturés à cette fin.